Con cuarenta abriles a sus espaldas, el diestro valenciano afronta su decimoquinta temporada de alternativa. Una trayectoria marcada por las luces y las sombras, pero en la que siempre se ha mostrado fiel a su concepto, a ese toreo vertical, templado y cargado de personalidad con el que empezó en esto después de terminar la carrera de Derecho. Su abuelo paterno fue uno de los grandes matadores de los años 30, y él, cuando ya ve próxima su retirada, puede presumir de haber impulsado de nuevo el apellido Barrera a lo más alto del escalafón.
Después de 14 años de alternativa ¿qué opinaría su abuelo de su trayectoria?
En principio, estaría sorprendido, pues él trató de apartar a sus hijos del ambiente taurino. Pero además creo que también estaría orgulloso de haber tenido un nieto torero que ha matado muchísimas corridas durante todos estos años, algo que no es nada fácil conseguir.
Y usted cuando empezaba ¿esperaba tanto de sí mismo?
La verdad es que no, ni en los inicios ni tampoco cuando era un mero aficionado. Fue una trayectoria de vértigo, pues en el año 92 jamás me había vestido de luces aún y luego, dos años después, no sólo conseguía salir de novillero por la Puerta del Príncipe, sino que tomaba la alternativa y toreaba mi primera corrida goyesca.
Muchas tardes, muchas plazas y muchos toros en todos estos años. ¿Se acuerda de alguno en especial?
Pienso que habré matado entre setecientas y ochocientas corridas, amén de festivales, etc, etc... Son muy pocas las plazas en las que no he hecho el paseíllo, tanto de España como de América, y creo que León es una de las pocas en las que sigo inédito. En una trayectoria tan larga sería imposible destacar algún toro, pues han sido infinidad de triunfos. Pero de quedarme con alguno, lo haría con los que maté en mis inicios ya que fueron los que me permitieron llegar a ser torero.
Usted es un diestro atípico, que siempre ha llegado tarde a casi todo. Tanto es así que ahora hace el paseíllo con compañeros que podían ser sus hijos...
Es cierto. Pero no solo hasta ahora, pues muchas veces pienso para mí que ya estoy incluso llegando tarde a mi retirada. Estas circunstancias han hecho que actualmente esté toreando con chavales a los que duplico la edad, que me recuerdan mi época dorada y que se sienten satisfechos de poder compartir cartel conmigo.
Siempre se ha mostrado fiel a ese estilo cargado de personalidad
Mi concepto novedoso y de personalidad propia fue lo que dio lugar a poder ser torero. Y sería muy torpe por mi parte no mantenerme fiel a lo que me ha dado todo lo que soy.
Con los años, gracias a una técnica más depurada, se ha hecho más conservador...
Lógicamente, ahora me pegan los toros muchísimo menos. Es evidente que uno con los años se va haciendo más conservador sin darse cuenta, aunque probablemente todo se deba a la técnica más depurada que vas adquiriendo con el paso del tiempo.
Vamos, que ha aprendido mucho y bien el oficio...
Nadie puede dudar de que he dado mi vida por esta profesión y por tratar de mejorar día a día. Tanto es así que después de catorce años, ahí sigo con la misma afición y las ilusiones intactas. Espero por todo ello que la historia me trate con el respeto y el reconocimiento que merece mi trayectoria.
Una vez cumplidos los 40, ¿qué nota más, la crisis de la edad o la económica?
La de la edad, como no me he casado, apenas la he sufrido. Creo que eso les pasa a los que se casan, tienen hijos y luego quieren dar marcha atrás. Yo creo que noto más la económica, pues España en general está pasando la peor etapa de su historia y a mí, como a todos, también me está afectando.
¿Esa crisis se ha notado en el mundo taurino?
La crisis en el mundo taurino lleva instalada muchísimos años. Esta claro que o se le pega a esto una revisión profunda en su estructura económica, fundamentalmente, o será difícil subsistir como espectáculo. El año pasado fue tremendo, horrible. Por primera vez en mi vida, en muchos sitios me empezaron a dar pagarés que luego, evidentemente, no tenían fondos. Y me consta que no soy el único que ha sufrido este tipo de circunstancias. Pienso que al ochenta por ciento del escalafón le han sucedido cosas similares
¿Qué reforma propone para mejorar la Fiesta?
La Administración debería echar un cable. Se apuesta por la cultura, por las raíces y por recuperar nuestras tradiciones y, sin embargo, se olvidan de apoyar al máximo exponente de lo nuestro: los toros. Creo que, además, la Fiesta debería pasar definitivamente de Interior a Cultura y se han de cercenar todas esas injusticias que sufrimos, como la de ser el único espectáculo que paga el 16% de IVA. Tampoco entiendo que se cobre un canon por explotar una plaza, algo que no sucede en ningún otro inmueble público dedicado a espectáculos. Todo esto hace que la Fiesta se esté muriendo.
Teniendo la vida resuelta ¿qué pinta en esto Vicente Barrera?
Yo también me suelo hacer esa pregunta. No tengo que demostrar nada a nadie, he hecho cosas muy importantes y mi situación económica es solvente. Quizá lo que hago es exprimir las últimas gotas del sueño de mi vida, que no es otro que el de ser matador de toros. Tal vez no me quiero acabar de ir de algo tan bonito, aunque sé que el final ya está próximo.
«Me sorprende que no me llamen de determinadas plazas»
¿Cómo se lleva lo de estar a la sombra cuando antes ha brillado en lo más alto?
Nunca me ha gustado andar con reproches y amarguras. Tal vez hubiera conseguido más cosas, pero mi cómputo global es tan alto que jamás lo hubiera imaginado. Por ello, no me lamento de nada, ni me siento maltratado ni fracasado en esta segunda etapa. Sigo siendo agradecido, toreo por afición y lo demás no me importa.
Con lo bien que torea ¿por qué se han olvidado de usted en muchas plazas?
Creo mucho en mí y hay veces que me sorprende que de determinados sitios no me llamen, como es el caso de Madrid. Tal vez se deba a que no me encuentro en ese circuito de poder que existe en los toros. Es algo que llevo con tranquilidad y dignidad.
Un triunfo en Fallas podría abrirle las puertas de San Isidro...
Este es un tema de orgullo personal y deseo que me den una nueva oportunidad. A todos nos gusta llegar lo más alto posible hasta el último segundo.
Vicente Barrera durante su entrevista en el programa Sol Y Sombra.
